Ирина Кузьмина — преподаватель английского языка

Английский выбрали за неё

Семья гуляла по центру Барнаула в выходной день. Шли мимо школьных ворот — ворота были закрыты. Отец перелез через забор, прочитал вывеску: школа с углублённым изучением английского языка и преподаванием ряда предметов на английском. Сказал: вот сюда и пойдёт.

Это была единственная школа такого формата в Алтайском крае. Ирина проучилась в ней все семидесятые — с первого класса в 1969-м до выпуска в 1979-м.

Влюблённости в язык не было. Английский просто шёл — легко, без усилий и без особых эмоций. По-настоящему Ирина любила химию, ездила на олимпиады и собиралась на радиофизику в Новосибирский университет. На вступительные в НГУ она опоздала: там экзамены шли в июле, а везде остальные в августе. Пошла на ИНЯЗ, где нужно было сдать один экзамен по английскому. Первого августа «сходила, немножко поговорила» — и вышла оттуда студенткой.

Первая настоящая трудность случилась раньше, в шестом классе: географию материков преподавали на английском, параграфы нужно было пересказывать. Тогда она впервые застопорилась — и вывела формулу, которая осталась с ней на всю жизнь: не может не получиться.

Фонетика, с которой пришлось договариваться

В школе учительница английского Ирину за произношение не дёргала. Говорила она быстро, складно и правильно, поэтому полурусское звучание ей прощали. Но когда учитель включала кассету с носителями, Ирине становилось больно от непонимания.

Причина оказалась простой: мы не различаем на слух то, чего сами не произносим.

В институте фонетика стала отдельным предметом, студентов гоняли в лингафонный кабинет отрабатывать звуки, слитность и интонацию. Ходили без энтузиазма. Преподавательница «тюкала и тюкала» — а перелом случился, когда Ирина сама, без нажима, начала смаковать красивое чтение вслух. Открыла произношение через удовольствие, а не через требование.

Отсюда вырос центральный принцип её методики. Большинство других курсов делают ставку на грамматику или лексику — Ирина ставит фонетику в самое основание. Её формулировка: если не научить человека произносить звуки другого языка нормативно, не идеально, а именно нормативно, во всём проявлении слитности и интонации, он не будет понимать речь. В журнале это видно по разборам вроде ударения, которое меняет смысл слова и немых букв.

Двадцать лет в Яровом

После института поехала работать в Яровое — небольшой город в Алтайском крае, куда во время войны перевезли химический завод. Привлекло не само Яровое, а факт, что молодым специалистам там давали квартиры, а в Барнауле эту практику на тот момент уже свернули. Ирина хотела своё жильё, не от кого-то доставшееся.

Квартиру пришлось отсуживать: её статус молодого специалиста оспорили, потому что попала по переводу. Дело она выиграла. Комментирует так: укрепить дух можно только тогда, когда с чем-то справляешься, а препоны мы чаще придумываем себе сами.

В этой школе она проработала около двадцати лет и стала третьим учителем высшей категории — после двух заслуженных возрастных преподавателей. Первую категорию проскочила: документов на высшую уже хватало, в том числе американской стажировки.

Мэн, Лондон и техасец, которого не понял никто

Осенью 2000 года Ирина выиграла конкурс американских советов и уехала на два месяца стажироваться при Университете Южного Мэна. Выиграла со второй попытки, в первый раз не прошла. Месяц из этих двух провела в частной старшей школе — уроки, мероприятия, экскурсии, общение с преподавателями и детьми. Штат Мэн так и остался её любимым местом в англоязычном мире.

Там же случилась история, которая стала методическим аргументом. Всех учителей школы Ирина понимала. Кроме одной женщины — её речь не разбиралась вообще, до состояния «я даже не знаю, на каком языке она говорит». Ирина потом спросила другого американца, почему так. Ответ: техасский вариант, во рту каша, мы их сами не всегда понимаем.

Вывод, который она с тех пор повторяет ученикам: носители языка тоже не понимают друг друга в ста процентах случаев. Ставить себе целью «понимать любого носителя из любого штата» — заведомо недостижимо, и переживать из-за этого не нужно.

Обратная сцена — из Лондона. В универмаге Debenhams женщина пыталась вернуть джинсы, а продавец её не понимала. Ирина подошла, взяла джинсы и объяснила за неё. Таких случаев в поездках было немало: язык оказался инструментом, которым можно выручить постороннего человека.

Как появилась онлайн-школа

В большой формат Ирину вытащил сын. Алексей предложил другой вариант развития: офисные группы растут, но упираются в потолок, а есть простор пошире — онлайн и YouTube.

Ирина сопротивлялась. Внешне и внутренне. Офис к тому времени уже стал однозначной зоной комфорта, а главное — казалось, что в интернете всего давным-давно полно и добавить ей нечего. Алексей начал собирать и показывать ей лучших преподавателей-ютуберов. По её словам, после этого она встрепенулась.

Первый курс — «Английский, основанный на реальных событиях» — снимали по ночам: Ирина полсуток вела занятия, потом до ночи писали и снимали. Продавался он, по её выражению, так себе. Однако потом дело пошло! Второй, базовый системный курс, она написала на Бали буквально «из головы», обобщив свой многолетний опыт!

Успех всегда за поворотом, надо обязательно дотянуть и повернуть. Девяносто девять процентов — это не сто. Девяносто девять и девять — тоже не сто.

Методика в десяти принципах

Это не теория из учебника по методике преподавания, а инструменты, отшлифованные за сорок лет работы с живыми учениками.

1. Произношение — постоянно, а не разово. Без этого фундамента проседает всё остальное, включая понимание на слух.
2. Хорошо объяснить, много задать, тщательно разобрать. Триада, из которой нельзя выкинуть ни одну часть: объяснение без задания — теория, задание без разбора — практика без обратной связи.
3. Учить наизусть как можно больше. Не зубрёжка, а способ прописать в себя строй языка, чтобы в голове лежали готовые формы.
4. Учить ученика оценивать самого себя. В группе пересказы делаются друг другу: слушая других, человек прокачивает собственную мерку правильного.
5. Не терять ни минуты урока. Занятие расписано блоками с точным количеством минут без округления. Плотный темп — часть метода, а не побочный эффект.
6. Перевод с английского на русский. Он снимает дословность и ставит чувство языка: становится видно, что два языка не параллельны.
7. Дословные, но осмысленные пересказы. Так формируется речь, в которой человек думает английскими блоками, а не подбирает слова по одному.
8. Письменные переводы, и много. Письмо включает другой уровень контроля над языком, чем устная речь.
9. Опора на родной язык в грамматике. Принципиальный выбор против «англо-английского» подхода: без сравнения с русским у не-билингва получается некорректная речь. Как это выглядит на практике — в разборах артиклей и вспомогательных do, does, did.
10. Имитация — «обезьянничать». Копировать звучание как можно точнее. Сама Ирина за неделю перешла с британского произношения на американское именно так.

Отдельно она предупреждает про «русский английский» — речь человека, который нахватался слов и подставляет их вместо русских. Кого-то такой результат устраивает, а в какой-то момент перестаёт — и тогда приходится переучиваться, а это больно.

Чего Ирина не обещает

В интервью она признаётся: показательной истории вида «ученица в немолодом возрасте выучила язык, уехала, и всё изменилось» у неё в практике нет. Есть Светлана из Словакии, которая занимается по курсам и пишет длинные благодарные письма. Есть возрастной ученик, которого фонетика потрясла — он начал слышать и понимать. Но выдуманного кейса под красивый нарратив не будет.

Есть ли недовольные? Ирина отвечает прямо: были, есть и будут. Но это всегда проявление того, что человек недоволен собой, перенося это чувство на окружающий мир.

Её любимая английская фраза — It’s hard before it’s easy. Всё трудно ровно до момента, когда стало легко. А легко стало только потому, что человек продолжал двигаться.

Где учиться у Ирины

YouTube. Канал «Английский с Ириной Кузьминой» — более 600 тысяч подписчиков, разборы грамматики и живой речи бесплатно.

Журнал. Статьи с озвучкой в двух акцентах и тренажёрами прямо внутри текста: грамматика, слова, разговорные фразы, произношение. Открыто для всех, без регистрации.

Школа HiEng. Курсы от нуля до уровня B1, спецкурсы и марафоны — то же объяснение, но с последовательной программой, проверкой и практикой. Начать стоит с таблицы неправильных глаголов или фразовых глаголов — по ним сразу видно, как Ирина объясняет.