For или since: в чём разница и как перестать их путать

«Я живу здесь пять лет» и «я живу здесь с 2019 года». По-русски это два способа сказать одно и то же, и мы выбираем между ними не задумываясь.

В английском тоже два способа, и оба правильные:

Смысл у них одинаковый: я живу здесь до сих пор. Разница ровно одна — чем вы меряете время. И как только эта мысль встаёт на место, выбор перестаёт быть угадыванием.

База за минуту

For берёт отрезок. Он отвечает на вопрос «сколько времени это длится».

Since берёт точку. Он отвечает на вопрос «с какого момента это началось».

Пять лет — это длина. 2019 год — отметка на линии времени, от которой всё пошло. Одно и то же событие можно описать и так, и так, потому что у любого отрезка есть начало.

Как проверить себя за секунду

Не вспоминайте правило — задайте вопрос к своей же фразе.

Отвечаете числом («сколько?») — ставьте for. Отвечаете моментом («когда именно? с какого дня?») — ставьте since.

Что стоит после for, а что после since

У каждого из них свой набор соседей, и по соседу видно, не ошиблись ли вы.

После for почти всегда число и единица времени: for five years, for two hours, for ten minutes.

После since — дата, день недели, месяц, праздник или целое событие: since 2019, since Monday, since March, since I moved here.

Числа после for иногда не называют: for a while, for ages, for a long time.Отрезок здесь всё равно есть, просто его не измерили.

Ловушка первая: since five years

Русское «уже» тянет нас к since. «Я живу здесь уже пять лет» — кажется, что «уже» указывает на какой-то момент, и рука сама тянется написать since.

Но вы называете длину. Пять лет — это сколько, а не когда.

Ловушка вторая: since умеет целое предложение

Точкой на линии времени бывает не только дата. Событие — тоже точка, просто описанная словами.

После since стоит не дата, а целое событие: я переехал, я сменил работу. Это по-прежнему момент старта — его просто описали предложением.

For так не умеет. И вот почему это важно: у for есть второе значение, которое к времени отношения не имеет вовсе.

Перепутаете предлог — перепутается смысл всей фразы, а не только грамматика. Поэтому for держится за свой отрезок и ничего другого к себе не подпускает.

It’s been three years since I saw you

Оборот, который вы наверняка слышали в кино. Дословно — «прошло три года с тех пор, как я тебя видел».

Конструкция it’s been переводится как «прошло столько-то времени». Дальше идёт since и событие, от которого считаем.

Ловушка третья: какое время ставить после since

На ней спотыкаются даже те, кто уверенно выбирает между for и since. Посмотрите, в каком времени стоит вторая часть:

В главной части перфект: haven’t seen, has changed.А после since — простое прошедшее: he left, we met.Не he has left и не we have met.

Одна тонкость, о которой стоит знать заранее. Если после since стоит не событие-точка, а состояние, которое тянется до сегодняшнего дня, там тоже возможен перфект: Since I’ve been at this school, I’ve made a lot of friends.Случай редкий, и на него можно не опираться — но, встретив такую фразу у носителя, вы не решите, что он ошибся.

Граница: где заканчивается since и начинается ago

For и since тянут действие в настоящее — поэтому рядом с ними стоит перфект. Но не всякое прошлое тянется до сих пор.

Если событие просто случилось и закрыто, никакого «до сих пор» в нём нет. Тогда работает связка ago и простого прошедшего.

Если эта пара времён у вас ещё путается, разберитесь с ней отдельно — в статье про Present Perfect и Past Simple она разобрана подробно. For и since — как раз тот инструмент, которым перфект пользуется чаще всего.

How long have you...? — как отвечают на этот вопрос

Вопрос «сколько времени вы уже...» задают через how long и перфект. А в ответе может стоять и for, и since — смотря чем вам удобнее мерить.

Короткий ответ одним оборотом — нормальный английский. Повторять всё предложение целиком не нужно.

From и since: оба переводятся «с», но ведут себя по-разному

Это соседняя ловушка, и в ролике мы её не разбирали. From тоже указывает на начало — только ему нужен второй конец.

During и for: «когда» против «сколько»

Ещё одна пара, которую путают чаще, чем сам since. During отвечает на вопрос «когда», а не «сколько».

Признак простой: после during стоит название периода или события — the night, the film, the meeting.После for стоит длина.

Второе since — то, которое совсем не про время

У since есть значение, из-за которого фраза иногда читается совершенно не так, как вы ожидали. Since бывает союзом причины — «раз уж», «поскольку».

Отличить легко: если since можно заменить на because и смысл не поедет — перед вами причина, а не время. И перфект здесь не нужен.

Когда for можно вообще не говорить

В утвердительном предложении for часто опускают, и фраза остаётся живой:

А вот с all предлог не ставят вовсе:

В отрицании for обычно остаётся на месте. Американцы в этой позиции часто говорят in:

Устойчивые обороты с for

Часть оборотов запоминают целиком — разбирать их по правилу не нужно.

Соберём всё вместе

For + отрезок: сколько длится. Since + точка старта: с какого момента, и точкой может быть и дата, и целое событие.

Оба требуют перфекта в главной части. Если действие осталось в прошлом и закрыто — там ago и простое прошедшее.

Дальше — самое важное. Прочитать статью и понять правило недостаточно: слова уходят в речь только через повторение вслух. Возьмите пять своих настоящих фраз про себя — сколько лет вы живёте в своём городе, с какого года работаете, как давно кого-то знаете — и скажите каждую вслух двумя способами: через for и через since.